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No passado dia 29 de novembro de 2022, a equipa da Península Ibérica do Marine Stewardship Council (MSC) realizou em Lisboa o seu V Encontro anual Juntos Melhor. O evento presencial contou com a assistência de mais de 40 participantes, entre representantes nacionais de pescarias, empresas de retalho alimentar, associações da fileira do pescado, empresas de transformação do pescado, administração, governo, academia e organizações de defesa do consumidor.

O V encontro do MSC em Portugal coincidiu com o ano de celebração do 25º aniversário da organização. Laura Rodríguez, diretora do Programa MSC em Espanha e Portugal, deu as boas-vindas aos presentes e destacou este ano de extrema importância para o programa do MSC, onde mais de 600 pescarias estão envolvidas no programa e representam 19% das capturas mundiais de pescado. Acrescentou ainda que o programa do MSC está cada vez mais consolidado em Portugal, fruto do compromisso dos parceiros nacionais com a pesca sustentável.

Dando início à sessão de trabalhos, de forma interativa, os participantes foram convidados a expressar as suas perspetivas sobre a evolução do programa do MSC em Portugal. Para os próximos 12 meses, 79% acredita que a evolução dos produtos com o selo azul do MSC no país será superior e 21% indica que a evolução será similar ao exercício de 21/21 – em Portugal já é possível encontrar mais de 400 produtos com o selo azul do MSC.

Alberto Garazo, responsável de empresas MSC para a região ibérica, destacou os progressos do programa. A nível de pescarias, nos últimos anos, 2.087 melhorias ambientais foram introduzidas por pescarias com a certificação do MSC. Outro foco da organização é o trabalho e apoio dado a regiões e pescarias comprometidas com o seu caminho rumo à sustentabilidade. Através dos 19 projeto Pathway em curso em todo mundo, o MSC pretende criar um ecossistema participativo que promova diagnósticos e projetos de melhora com o objetivo de elevar o desempenho ambiental das pescarias, tendo como base o Padrão de Pesca do MSC. Foi ainda referido o projeto EMBARCA em Portugal, o mais recente projeto Pathway do MSC que se iniciará em 2023. Relativamente à evolução dos mercados e empresas, foi dado destaque aos mais de 20.000 produtos com o selo azul do MSC em todo o mundo. O selo azul tem também ampliado a sua presença em Portugal, com um crescimento de 51% em volume comercializado, 65 empresas certificadas com a Cadeia de Custódia do MSC e 206 estabelecimentos certificados.

A empresa de retalho alimentar, Lidl Portugal é líder na comercialização de produtos de pescado com o selo azul em Portugal. Isa Cardoso, CSR Purchasing Manager no Lidl Portugal, apresentou os compromissos com a sustentabilidade do grupo, mais conhecida pelo consumidor sob o mote “mais para si”. O grupo com 27 anos de presença em Portugal, é já o terceiro retalhista com mais de 270 lojas. Isa referiu que o abastecimento e comercialização de produtos de pescado com a certificação MSC fazem parte da estratégia de sustentabilidade do pescado. O Lidl é desde 2016, o primeiro retalhista em Portugal a comercializar 100% de bacalhau com o selo azul MSC.

O mercado nacional tem apoiado inúmeras pescarias sustentáveis certificadas por todo o mundo. Muitas delas situam-se na região do Atlântico Norte e por ser uma região estratégica para o MSC o painel “Unindo pescarias MSC e mercados” tentou abordar a temática. Johan Frostrup, Commercial and Marketing Manager do MSC na Noruega apresentou a evolução do programa MSC na região do Atlântico Norte. São mais de 50 pescarias certificadas sob o Padrão de Pesca do MSC na Islândia, Ilhas Faroé, Gronelândia e Noruega. Os parceiros do MSC em Portugal têm compromissos destacáveis relativamente ao abastecimento de bacalhau-do-Atlântico. Segundo os dados partilhados pelo responsável da Noruega, 66% do bacalhau consumido em Portugal é da Noruega e 13,5% é capturado em águas islandesas. Atualmente mais de 705.000 toneladas desta espécie estão certificadas ao abrigo do programa do MSC. Em formato de mesa-redonda que contou com a participação de Adérito Santos do Departamento Importação da empresa Rui Costa e Sousa & Irmão, Johan Frostrup e Isa Cardoso, foi possível debater os compromissos com a pesca sustentável certificada do bacalhau.

Para dar início à segunda sessão do encontro, Ernesto Jardim, MSC Fisheries Standard Director, apresentou a nova versão do Padrão de Pesca do MSC. Ao longo de cinco anos, o processo de revisão contou com 16 projetos técnicos, mais de 350 participantes, comentários de 275 organizações de 46 países, mais de 33 relatórios e análises especializados e mais 600 propostas enviadas pelas partes interessadas. Com o objetivo de elevar o desempenho das pescarias para questões-chave, Ernesto comenta que esta foi a revisão mais abrangente ao Padrão de Pesca do MSC, aproveitando para referir que a nova versão conta com componentes sólidos de sustentabilidade equilibrados com acessibilidade. O responsável refere ainda que o novo Padrão inclui uma nova definição e uma proteção acrescida das espécies em perigo, ameaçadas e protegidas. Atribui às pescarias uma maior responsabilidade para prevenir e reduzir o impacto das artes de pesca perdidas, conhecidas como «artes fantasma». Além disso, estabelece requisitos mais rigorosos para a eficácia ao nível do controlo e da vigilância durante as operações de pesca, particularmente em alto mar, e para os acordos internacionais sobre estratégias de captura a fim de salvaguardar os stocks partilhados.

Abrindo o painel “o consumidor e a sustentabilidade”, Marta Chouza, Responsável Marketing MSC Portugal e Espanha apresentou a segunda edição da iniciativa “Mar Para Sempre” do MSC em Portugal. Marta explica que a Semana Mar Para Sempre foi criada com o objetivo de sensibilizar os consumidores, a indústria da pesca e entidades públicas para a importância da adoção da pesca sustentável. A iniciativa contou com o apoio dos parceiros MSC, nomeadamente, Aldi, Lidl, Continente, Brasmar, Cofaco, Cofisa, A Poveira, Gelpeixe, Grupeixe, Iglo, Lugrade, Ramirez, Riberalves, Rui Costa e Sousa & Irmão, e Soguima. E com o apoio institucional de entidades como Associação da Indústria Alimentar pelo Frio (ALIF), Associação Nacional dos Industriais de Conservas de Peixe (ANICP), BlueBio Alliance, Centro de Ciências do Mar e do Ambiente (MARE), DECO PROTESTE, Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental (CIIMAR) e UN Global Compact Network Portugal.

O ano de 2022 ficou também marcado a nível nacional pela criação do Dia Nacional da Sustentabilidade, dinamizada pela maior organização de defensa do consumidor em Portugal, DECO PROTESTE. Rita Rodrigues, diretora de Comunicação e Relações Institucionais da organização explica a iniciativa que tem como objetivo consciencializar os consumidores, marcas e restantes stakeholders para a importância dos comportamentos sustentáveis, evidenciando, de forma óbvia, o impacto negativo de determinadas práticas. Acrescentando ainda que para Portugal possa atingir metas importantes a nível europeu, é necessário sensibilizar cada indivíduo no seu contexto.

Este último painel contou ainda com uma mesa-redonda para debater as oportunidades, desafios, perspetivas e relações entre o consumidor nacional e a sustentabildiade. A mesa contou com a participação de Elke Muranyi, Corporate Responsibility Director do Aldi Portugal, João Barbosa, Diretor Qualidade do Auchan Retail Portugal e Rita Rodrigues da DECO PROTESTE. Numa conversa dinâmica, foi referido a crescente exigência por mais informação por parte do consumidor relativamente aos produtos que compra, o posicionamento das marcas e parâmetros de sustentabilidade e como as políticas internas podem permitir progressos nestas matérias. Foi dado destaque à importância de educar e informar o consumidor e de promover um consumo responsável de pescada, sobretudo entre as camadas mais jovens.

Desde o MSC, gostaríamos de agradecer a presença de todos os participantes no V encontro Juntos Melhor. É uma enorme satirização presenciar o envolvimento das diversas entidades e empresas no movimento da pesca sustentável, fazendo com que estas jornadas sejam de ano para ano cada vez mais ricas e permitam o fortalecimento de um trabalho conjunto rumo a um objetivo comum – um mar para sempre. No MSC, estamos orgulhosos pelo que os nossos parceiros alcançaram nos últimos em Portugal e estamos determinados a desempenhar o nosso papel na resposta aos desafios futuros. O próximo ano prevê-se desafiante, mas também cheio de oportunidades, para o setor e consumidor. Portugal permanecerá a liderar o ranking de consumo de pescado na europa e o papel das empresas comprometidas com a sustentabilidade e com o aprovisionamento de pescado sustentável certificado é essencial, para que, mesmo em contextos socioeconómicos adversos, a sustentabilidade ambiental dos recursos pesqueiros possa ser reconhecida e preservada.

                                                                                                                      Rodrigo Sengo, MSC Portugal