Con una creciente preocupación de los consumidores por la sostenibilidad de nuestros océanos, es más importante que nunca comunicar de manera veraz y rigurosa. Los sellos o distintivos que acompañan a algunos productos se han convertido en una herramienta esencial para llegar al consumidor preocupado por el medioambiente y que quiere contribuir a su sostenibilidad mediante su acto de compra. Un reciente estudio de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) señala que nueve de cada diez consumidores consideran útil que los productos tengan información medioambiental.  Además, para el 63% es un criterio de compra y el 44% está dispuesto a pagar más por un producto o servicio con alegación medioambiental verificada. Sin embargo, solo el 5% se declara bien informado. La OCU advierte como las etiquetas medioambientales pueden ser una herramienta de greenwashing y cómo en opinión del 81% de los consumidores, las etiquetas medioambientales deberían ser más sencillas y estar más estandarizadas.

El término greenwashing fue usado por primera vez por el investigador de hábitats Jay Westerveld en la década de los 80. El greenwashing está vinculada a las malas prácticas que empresas, instituciones o cualquier parte interesada puede cometer en la presentación de un producto o servicio, y, en general, en la comunicación de un resultado o posicionamiento para confundir al interlocutor final, haciendo creer que la iniciativa es respetuosa con el medioambiente, cuando en realidad no lo es.

En plena transición ecológica, el término cobra mayor relevancia cuando el consumidor comienza a mostrar más interés que nunca por la sostenibilidad y las herramientas que sirven para identificar las mejores opciones con criterios sociales o ambientales, como son las certificaciones de sostenibilidad que acompañan los productos. La asociación americana The Food Industry Association (FMI) publicó en febrero de 2021 el informe The Power of Seafood 2021 en el que destacaba cómo el 41% de los consumidores de productos del mar decían que las certificaciones de sostenibilidad de productos de pescado tienen un alto impacto en su decisión de compra (en 2019 el porcentaje ascendía al 29%). Además, el 71% de los consumidores quieren conocer más sobre sostenibilidad en productos de pescado.

Si atendemos al consumidor español, el estudio de Globescan para MSC de febrero de 2020 ya señalaba cómo el 54% de los españoles ha cambiado sus hábitos de consumo de pescado para proteger el mar y los océanos, y cómo el 83% de los españoles está dispuesto a dar un paso más por la sostenibilidad del mar y el pescado.

La OCU ha seleccionado seis etiquetas fiables, por su rigor y solidez, entre las 450 incluidas en el estudio citado, entre las que destaca el Sello Azul de MSC. Nuestra organización lleva trabajando más de 20 años para que la actividad pesquera sea una actividad de futuro y en armonía con el medio marino. Nuestro trabajo se apoya en los estándares de pesquerías y cadena de custodia, que se actualizan periódicamente para adaptarlos a los últimos conocimientos científicos, siendo visible para el consumidor en forma del Sello Azul de MSC. Trabajamos con la convicción de que erradicar la sobrepesca es rentable para todos los agentes que participan en la cadena de valor desde el mar hasta el consumidor, y que es beneficioso para unos océanos más resilientes y llenos de vida. Nadie en la sociedad se puede permitir que la confusión originada por las técnicas de greenwashing o marketing poco ético, no solo no contribuyan a una transición ecológica más rápida y sólida, sino que incentiven malas prácticas y un mayor deterioro de nuestro planeta.

Por Alberto Garazo, Responsable Senior de Empresas de MSC para España y Portugal

Algunas noticias y recursos relacionados:

• Informe OCU etiquetas medioambientales.
• FMI Power of Seafood 2021 Provides Insights on Ways to Maintain Strong Seafood Sales.
• El 54% de los españoles ha cambiado sus hábitos de consumo de pescado para proteger el mar y los océanos.
• Concern for the oceans drives consumers to ‘vote with their forks’ for sustainable seafood
• OCU pide que se frene el greenwashing y exige ecoetiquetas claras, relevantes y certificadas.
• La OCU pide mayor control para frenar el 'greenwashing' en las etiquetas (El Confidencial).
• OCU exige ecoetiquetas claras y certificadas y poner freno al greenwashing (EFE).
• El laberinto de las ecoetiquetas (La Voz de Galicia).
• Incapaces de elegir entre 450 'ecotiquetas' (ABC).
• OCU destaca el sello de MSC entre la lista de ecoetiquetas fiables (Industrias Pesqueras)