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MSC ha sido reconocida por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) por su contribución a la gestión pesquera responsable y sostenible.

El reconocimiento fue anunciado en Roma durante el Foro Mundial de la Alimentación, en la primera Ceremonia de Reconocimiento Técnico Mundial de la FAO, un evento que reconoce a organizaciones que lideran con innovación técnica y mejores prácticas la transformación de los sistemas agroalimentarios en todo el mundo. El evento coincidió con el 80º aniversario de la FAO y el 30º aniversario del Código de Conducta para la Pesca Responsable.

Adoptado en 1995 por 160 países, el Código de la FAO sigue siendo el marco mundial más completo para garantizar el uso sostenible y responsable de los recursos pesqueros. Tomando como base estos principios, MSC se fundó en 1997 para hacer frente a la sobrepesca y promover prácticas sostenibles en productos del mar. El Estándar MSC de Pesquerías, lanzado en 1998, se desarrolló mediante un proceso de consulta internacional de 18 meses que involucró a más de 300 científicos, académicos y organizaciones.

En la actualidad, 738 pesquerías de 63 países, que representan el 20,7 % de la captura marina mundial, participan en el programa MSC. Para obtener la certificación, las pesquerías deben demostrar poblaciones de peces saludables, un impacto ambiental mínimo y sistemas de gestión sólidos. Las operaciones certificadas van desde la pesca costera a pequeña escala hasta las grandes flotas industriales, utilizando diversos métodos como la pesca de arrastre, palangre, cerco, pesca con nasa y pesca con caña.

En la ceremonia, MSC fue honrado en la categoría de Sistemas Alimentarios Acuáticos Sostenibles (Sustainable Aquatic Food Systems), con el premio presentado por el director general de la FAO, Qu Dongyu, y el director de la División de Pesca y Acuicultura de la FAO, Manuel Barange.

Rupert Howes, director ejecutivo de MSC, dijo: "Este premio de la FAO reconoce no solo a MSC, sino también a todos los pescadores, minoristas, procesadores y otras partes interesadas cuya dedicación a la sostenibilidad está impulsando el cambio en los océanos. Esta semana se cumplen 30 años desde que se creó el Código de Conducta para la Pesca Responsable de la FAO y MSC y nuestros socios pueden estar orgullosos de todo lo que hemos logrado en ese tiempo. A medida que miramos hacia el 2030 y el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, aún hay un trabajo más importante que hacer juntos para asegurar un océano próspero y salvaguardar los suministros de productos del mar para esta y las generaciones futuras". Para recibir el reconocimiento de la FAO, las organizaciones tuvieron que demostrar un impacto medible, amplios beneficios para las partes interesadas y la capacidad de replicar sus enfoques en todas las regiones y contextos. La categoría de Sistemas Alimentarios Acuáticos Sostenibles reconoció "prácticas e innovaciones eficaces que promueven el desarrollo responsable y sostenible de la pesca, la acuicultura y las cadenas de valor acuáticas según los principios de la Transformación Azul (Blue transformation), fortaleciendo su contribución a la mitigación de la pobreza". seguridad alimentaria y nutricional, y ecosistemas marinos saludables". 

MSC también ha sido reconocido como un indicador oficial del progreso hacia dos de los 21 objetivos del Marco Global de Biodiversidad Kunming-Montreal[AG1] [MC2] , un acuerdo internacional respaldado por 196 países y territorios. El Marco tiene como objetivo detener la pérdida de biodiversidad para 2030 y permitir la recuperación para 2050.