Deux pêcheries canadiennes certifiées MSC – la pêcherie de crevette nordique du golfe du Saint-Laurent et la pêcherie au chalut de crevette nordique du golfe du Saint-Laurent dans le chenal Esquiman – se sont concertées pour former une pêcherie crevettière combinée et ainsi obtenir la recertification MSC en tant que pêcherie durable et bien gérée à la suite d’une évaluation indépendante menée par une tierce partie.
Le groupe de clients de la pêcherie combinée certifiée MSC comprend les entreprises membres de l’Association québécoise de l’industrie de la pêche (AQIP); de l’Association coopérative des pêcheurs de l’Île et de Produits Belle-Baie Ltée, au Nouveau-Brunswick; et de l’Association of Seafood Producers (ASP), à Terre-Neuve-et-Labrador. Les quatre zones de pêche à la crevette du golfe du Saint-Laurent couvertes par la certification MSC sont la ZPC 8 (Esquiman), la ZPC 9 (Anticosti), la ZPC 10 (Sept-Îles) et la ZPC 12 (Estuaire). Les crevettes du golfe du Saint-Laurent certifiées MSC vendues par les entreprises membres de l’ASP sont pêchées dans la ZPC 8, tandis que les autres membres du groupe client fournissent des crevettes pêchées dans les quatre zones.
Grâce à cette collaboration, les clients des pêcheries auparavant certifiées séparément peuvent se partager les coûts de l’évaluation et du maintien du certificat. Les entreprises participantes situées à Terre-Neuve-et-Labrador, au Québec et au Nouveau-Brunswick s’attendent également à réaliser des économies supplémentaires durant la période de validité de cinq ans du deuxième certificat attribué à ces pêcheries.
À propos de la pêcherie de crevette du golfe du Saint-Laurent
La flotte de l’ensemble de la pêcherie de crevette du golfe du Saint-Laurent compte 140 bateaux. Les règlements régissant la durabilité et la gestion de la pêcherie comprennent des quotas pour chaque zone de pêche et l’utilisation d’une grille séparatrice spécialisée dans les chaluts afin d’éliminer les captures accessoires et d’éviter l’épuisement des autres stocks.
Les évaluations indépendantes initiales avaient comme condition de certification la réalisation d’une étude pour déterminer l’abondance et la diversité de la faune et la flore marines du sédiment benthique et pour évaluer dans quelle mesure cette vie marine serait touchée par les appareils utilisés dans les chaluts. La recertification avait comme condition la mise en œuvre des mesures d’amélioration recommandées dans cette étude en collaboration avec le ministère canadien des Pêches et des Océans (MPO) afin de limiter l’incidence de la pêche sur la biodiversité du fond marin et les éléments de l’écosystème.
Un engagement pour multiplier les économies et les améliorations
« Les efforts combinés des associations et entreprises membres qui ont participé à la recertification ont permis de multiplier les économies et de réaliser des bénéfices partagés, y compris une distribution des coûts », indique le directeur général de l’Association québécoise de l'industrie de la pêche, Jean-Paul Gagné.
« Notre engagement pour améliorer de façon continue la durabilité des stocks de crevette nordique dans le golfe du Saint-Laurent contribuera à la capacité du MPO à réglementer l’engagement de la pêcherie et de l’industrie à pratiquer une pêche commerciale responsable confirmée par des données indépendantes, explique Serge Haché, de l'Association coopérative des pêcheurs de l'Île. La rigueur scientifique et la confiance internationale de l’écolabel MSC nous aideront à faire connaître notre engagement pour la durabilité à l’échelle internationale. »
Selon le directeur général de l’Association of Seafood Producers, Derek Butler, « la certification MSC nous aide à promouvoir notre crevette nordique naturelle auprès des acheteurs et des marchés d’Europe et d’Amérique du Nord. La pêche crevettière a une longue histoire et des traditions qui servent de solide toile de fond à notre certification MSC initiale. L’obtention de la recertification nous permet de continuer à fièrement raconter notre histoire, des pêcheurs aux producteurs et directement au marché ».
La recertification combinée assure un nouvel approvisionnement durable
Le directeur des relations externes du MSC au Canada, Jay Lugar, accueille favorablement la recertification de la pêche crevettière combinée. « Il est encourageant de constater que l’industrie de la crevette des provinces entourant le golfe du Saint-Laurent ait renouvelé l’un des plus anciens certificats MSC au Canada. Lorsque la flotte de cette pêcherie combinée entamera son retour annuel aux traditionnels lieux de pêche à la crevette, les acheteurs du Canada, des États-Unis et de l’Europe auront accès à un nouvel approvisionnement issu d’une pêcherie durable et bien gérée, à la hauteur du Référentiel international du MSC. »