I denne uge vil danske fartøjer starte med at bringe MSC-certificerede Østersø-torsk i land på danske havne. DFPOs danske torskefiskeri i den østlige del af Østersøen blev i dag certificeret som et bæredygtigt og velforvaltet fiskeri ifølge miljøstandarden fra Marine Stewardship Council. Torsken har været en vigtig fiskeart i Østersø-regionen siden det 15. århundrede, og nu vil forbrugere på tværs af Europa for første gang kunne købe Østersø-torsk, som bærer det særlige blå MSC-miljømærke.
Lidt om dette torskefiskeri
Dette er et fiskeri, som foregår hele året, og som bruger bundtrawl og langliner til at fange torsk i Østersøen øst for Bornholm. Østersø-torsk er en ikonisk middagsfisk i både Sverige og Danmark, men den østlige fiskebestand blev betragtet som værende tæt ved et totalt sammenbrud for bare nogle få år siden. Bestanden er siden forbedret meget, og i august 2009 anmeldte Danske Fiskeres Producent Organisation (DFPO) [3] dette fiskeri til en komplet vurdering som led i deres planer om at få alle danske fiskerier MSC-certificeret før udgangen af 2012.
En af Europas største producenter af frosne torskeprodukter er den Bornholm-baserede virksomhed A. Espersen A/S. Virksomheden har tætte forbindelser til fiskeriet i Østersøen og har støttet fiskeriet gennem hele vurderingsprocessen. Administrerende direktør for A. Espersen A/S, Klaus B. Nielsen, værdsætter den positive udvikling for Østersø-torsken. ”I sommeren 2009, da vi annoncerede, at vi arbejdede på en MSC-certificering for torsken, var der mange, som udtrykte en vis skepsis. Men vi var overbeviste om, at de initiativer, som var blevet taget af myndighederne og fiskerierhvervet, ville gøre det muligt at opnå en MSC-certificering for torsken. Jeg er derfor meget stolt over, at det i dag er muligt at sælge Østersø-torsk med MSC-mærket. Og dette er ikke bare til fordel for virksomheden Espersen, men måske endnu mere for fiskerne og også lokalsamfundene”.
Minna Epps, der er chef for MSC i Østersøen, udtaler følgende: “Dette er en enestående succes, og fiskerne skal roses for deres bestræbelser. Forbrugere og leverandører på tværs af de nordeuropæiske markeder har set frem til den dag, hvor vi kan fiske bæredygtige Østersø-torsk. Den dag er endelig nået.
En god afslutning...
”Historien bag torskefiskeriet i den østlige del af Østersøen er en op-og-nedtur, som er værdig til at blive til en Hollywood-film. For 25 år siden var det et vellykket fiskeri, der bar hele økonomien på den afsides ø Bornholm, som ligger midt inde mellem fiskepladserne. Så faldt torskebestanden kraftigt til niveauer, hvor det knapt kunne bære et fiskeri overhovedet. Nu, bare syv år efter det absolut laveste punkt, er det danske Østersø-torskefiskeri nu det første torskefiskeri i EU, som kan prale af at være et MSC-certificeret, bæredygtigt fiskeri, takket være en trivelig bestand og fornuftig forvaltning. En god afslutning, og fortsættelsen på et årelangt forhold mellem torsken og torskefiskerne, samt dem, der spiser torsk og også værner om fisken”, udtaler DFPOs formand Kurt Madsen.