Nederlandse handkokkelvisserij gaat voor MSC certificering

De Nederlandse handkokkelvisserij is begonnen aan de beoordeling tegen de internationaal erkende MSC-standaard voor duurzame visserij. Als dit traject succesvol wordt doorlopen en ook de traceerbaarheid in de rest van de keten is gewaarborgd, mogen de kokkels uit deze visserij het internationaal erkende blauwe MSC-keurmerk voor duurzame visserij dragen. De beoordeling is in opdracht gegeven door de Vereniging van handkokkelvissers ‘Op Handkracht Verder’ (OHV).

De vissers hebben voor het certificeringsproces een subsidie van het Ministerie van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie gekregen. Het ministerie stelde deze regeling in om de verduurzaming van de visserijsector te ondersteunen.

Over de visserij

De handmatige kokkelvisserij vindt plaats in de Nederlandse kustwateren in de Waddenzee en de Oosterschelde. De Vereniging van handkokkelvissers beschikt over 31 vergunningen. In totaal zijn er 12 schepen actief. Bij de handkokkelvisserij wordt de kokkenbeugel (ook ‘wonderklauw’ genoemd), een soort hark met een net eraan, met handkracht door de bovenste laag van de zeebodem getrokken, waardoor de kokkels uit het zand gespoeld worden. Op deze manier wordt tussen 400 en 700 ton kokkelvlees gevangen. Jaarlijks mag maximaal 2,5 % van het oogstbare bestand worden opgevist. Het kokkelvlees is voornamelijk bestemd voor de Spaanse en deels voor de Franse markt.

De visserij heeft samen met de overheid en milieuorganisaties een meerjarenplan opgesteld. In het kader van dit plan zijn een aantal gebieden permanent gesloten voor de handkokkelvissers. Dat betreft bijvoorbeeld het Nationaal Park Schiermonnikoog en een groot gebied rondom Griend.

“MSC beoordeling is een logische stap richting duurzaamheid”

Voor Bert Keus, voorzitter van de Vereniging van handkokkelvissers, vormt de beoordeling van de visserij volgens de MSC-standaard voor duurzame visserij een belangrijk onderdeel van het duurzaamheidbeleid: "Het afgelopen jaar hebben wij hard aan een nieuw managementsysteem voor de Nederlandse handkokkelvisserij gewerkt. Wij hebben samen met de overheid, regionale instellingen en milieuorganisaties een meerjarenplan opgesteld. De beoordeling van onze kokkelvisserij tegen de MSC-standaard is daarom de meest logische volgende stap richting duurzaamheid.“

Streven naar verwevenheid tussen natuur en visserij

Ook Nathalie Steins, MSC Manager Benelux, is blij dat de handkokkelvisserij nu deel uitmaakt van het MSC-programma: “Deze visserij streeft naar een duurzaam beleid dat zich richt op een optimale verwevenheid tussen natuur en visserij. De MSC beoordeling van de handkokkelvisserij borgt de gezamenlijke afspraken van de sector, natuurorganisaties en overheid voor een duurzame visserij. Ik wens de Nederlandse handkokkelvissers veel succes met hun beoordeling."

De beoordeling zal worden uitgevoerd door de onafhankelijke certificeerder Food Certification International (FCI). Iedereen die een belang heeft in deze visserij kan deelnemen aan de beoordeling. Belangenhebbenden kunnen zich aanmelden bij Melissa McFadden van FCI, tel: +44 (0)1463 223 039.