Crevette de la mer du Nord

Lat: Crangon crangon 
nom correct: Crevette grise
taille: comprise entre 7 et 10 cm
peut vivre de 2 à 3 ans

Informations générales

La crevette de la mer du Nord (Crangon crangon) est également appelée crevette grise ou crevette de sable. Elle fait partie des 2000 et quelque crustacés regroupés sous le terme générique de "crevette". Tout comme la crevette boréale, elle appartient à l'ordre des crustacés décapodes.  
 
Aussi parfois appelée « crabe » dans certaines recettes de cuisine,  elle apparaît également sous les noms de guernade, bique ou boucaud. Même si cela semble confus à première vue, ces termes sont largement utilisés comme synonymes.

Caractéristiques

Les crevettes de la mer du Nord ont un corps long et étroit, légèrement ovale dans la section transversale. Comme toutes les espèces de crevettes, elles sont protégées par un exosquelette chitineux. Les longues antennes qu’elles arborent sur la tête, qui leur servent d'organes tactiles et qu’elles utilisent pour s’orienter, représentent également une autre caractéristique typique. Les mâles adultes peuvent atteindre 7 cm, et les femelles jusqu'à 10 cm.  

Comme tous les crustacés décapodes, la crevette de la mer du Nord n'a pas seulement dix pattes, mais dix paires de pattes – donc un total de 20 pattes. Cinq de ces paires de pattes se situent sur la partie avant de son corps, les deux paires antérieures comportant des organes préhenseurs, tandis que les trois autres revêtent la forme de péréiopodes qui permettent aux crevettes de se déplacer dans l'eau. Les cinq paires de pattes situées à l'extrémité de l'abdomen servent de pattes flottantes. À l’extrémité de la deuxième moitié du corps de la crevette, clairement segmentée, se trouve un éventail qui lui permet de se déplacer de manière saccadée afin de fuir rapidement les situations dangereuses. 
 
La crevette de la mer du Nord est de couleur gris-brun. C'est pourquoi elle est appelée "crevette grise" en français et "brown shrimp" en anglais. C'est seulement à l'état pelé et cuit que sa chair prend sa couleur typique rose-pâle à rose-rouge.  

Mode de vie de la crevette

La crevette de la mer du Nord a pour habitat l’ensemble de l'Atlantique Nord-Est, la mer Baltique et, bien sûr, la côte de la mer du Nord au large de la Belgique, de la Hollande, de l'Allemagne et du Danemark. La crevette grise a une prédilection pour les baies relativement peu profondes d'une moyenne de 20 mètres. Plus à l'aise sur les surfaces sablonneuses, elle s'y enterre pour se protéger contre les prédateurs et trouver facilement de petits crabes, escargots, vers et moules, qui constituent l’essentiel de son alimentation. Les crevettes grises représentent elles-mêmes une source importante de nourriture pour les oiseaux de mer et les poissons.

Les crevettes de la mer du Nord peuvent se reproduire plusieurs fois par an, avec des cadences et des temps de reproduction qui varient selon leur habitat naturel. Dans le sud de la mer du Nord, elles pondent en été et en hiver. Les femelles portent les œufs fécondés environ un à trois mois sur leur abdomen avant l'éclosion des larves. Ces dernières flottent d'abord librement en pleine mer, puis, après plusieurs phases de croissance au cours desquelles elles muent, elles rejoignent les fonds marins situés à proximité des côtes.

Zone de pêche de la crevette

Pêches et Durabilité

Pour recueillir les crevettes de mer du Nord vivant au sol, des chaluts à panneaux démersaux nécessitant un chalutage à perche, sont utilisés. Ceux-ci sont aussi appelés « arbres chalutiers » en raison de leurs stabilisateurs évoquant des arbres. Les filets sont tirés sur de longues lignes au-dessus du fond marin. Une fois les crevettes capturées et séparées des prises accessoires au moyen des dispositifs de triage, celles-ci sont cuites dans l’eau de mer directement à bord du bateau, puis amenées sur les marchés aux poissons ou à d'autres usines de transformation.
 
Les stocks de crevettes de la mer du Nord sont importants – cette espèce animale pousse rapidement, devient mature très tôt et son taux de reproduction est élevé. Le risque de surpêche n'est donc pas particulièrement élevé. La pêche aux chaluts à panneaux démersaux peut toutefois avoir des effets néfastes sur l'écosystème, car ces engins peuvent endommager les fonds marins et nuire aux organismes qui y vivent. Par ailleurs, étant donné que le maillage est relativement étroit en raison de la petite taille de la crevette de la mer du Nord, la pêche à la crevette peut également générer des prises accessoires élevées. 
 
La pêche à la crevette de la mer du Nord n’est guère réglementée. C'est l'une des rares espèces pour lesquelles il n'existe pas de limite de capture maximale dans l'UE. Dans le cadre de la certification MSC des pêcheries à la crevette de mer du Nord en Allemagne, aux Pays-Bas et au Danemark, un plan de gestion volontaire a été élaboré par l'industrie de la pêche. Celui-ci comprend, entre autres, des restrictions concernant les ressources utilisées par les pêcheurs dans l'exploitation des stocks de crevette. Il prévoit en outre l'élargissement progressif des maillages pour réduire le taux de prises accessoires et exclut l'utilisation de chaluts à impulsions (filets à impulsions électriques). 
 
Dans le cas des crevettes de la mer du Nord et des produits portant le label MSC, le consommateur peut être assuré que ceux-ci proviennent d'une pêche durable et que la pêche restaure la protection de l'écosystème grâce à des mesures d'amélioration continue. Un panel d'experts indépendants examine régulièrement si les critères de la norme environnementale MSC sont respectés et si les conditions de certification sont remplies à long terme. 
 

Aliments

Les crevettes de la mer du Nord sont une spécialité de la cuisine du nord de l’Allemagne. Elles ont un arôme épicé de noisette et confèrent à des plats simples le goût typique de la mer et des vacances. Dans le commerce, elles sont souvent déjà cuites et décortiquées et vendues sous le nom de chair de crevette, soit en conserve soit sous la forme de produits surgelés. Toutefois, les détaillants de poissons peuvent également acheter des crevettes de la mer du Nord fraîchement cuites et non décortiquées. 
 
Comme toutes les espèces de crevettes, les crevettes de la mer du Nord sont particulièrement saines en raison de leur teneur élevée en protéines et en matières grasses. Elles contiennent aussi de la vitamine D et B12, ainsi que des minéraux importants tels que le magnésium, le calcium, le sodium, le sélénium, le zinc et, surtout, beaucoup d'iode – autant de substances importantes pour le système immunitaire humain.  
 
Les possibilités d'utilisation des crevettes de la mer du Nord en cuisine sont extrêmement variées. Pour les plats typiques de l'Allemagne du Nord, les crevettes sont servies dans des sandwiches (pains au crabe) ou transformées en salades ou cocktails de crevettes. Pour une salade de crevettes traditionnelle, la chair de crevette pelée est mélangée avec de la mayonnaise, du concombre et assaisonnée avec du sel, du poivre, de l'aneth et du jus de citron. Il existe beaucoup de recettes de cocktails de crevettes. Cependant, la chair de crevette est généralement mélangée avec une sauce épicée composée de mayonnaise, de crème aigre, de raifort, de Tabasco et de sauce Worcestershire et servie avec de la salade iceberg.  
 
Mais pourquoi se limiter aux recettes traditionnelles ? N’hésitez pas à relever tous vos plats méditerranéens et asiatiques avec la chair épicée des crevettes de la mer du Nord !