Regeringerne går i søvne ind i en potentiel gentagelse af 1960'ernes sildekrak ved ikke at sørge for at forhindre overfiskeri af den atlanto-skandiske sild (AS-sild), der både er den mest spiste i Danmark, og en af Europas mest ikoniske og økonomisk vigtige fiskebestande. Det viser nye tal fra Det Internationale Havundersøgelsesråd (ICES).
Den videnskabelige organisation, som er ansvarlig for at rådgive regeringer om bæredygtige fangstbegrænsninger, har anbefalet, at der sker en kraftig nedskæring på 44 % i fangsten af AS-sild - svarende til 302.932 tons.
Men ICES forudser, at selv hvis dette tal overholdes, kan sildebestanden stadig falde endnu mere inden 2025, og dermed nå forbi et kritisk niveau, som bringer bestandens bæredygtighed i fare på lang sigt.
Udgivelsen af de nye data viser, at sildebestanden i AS er faldet fra 7 millioner tons i 2008 til 3,7 millioner tons, og at fangsterne i 2022 oversteg ICES' rådgivning med 36 %, ifølge en analyse fra Marine Stewardship Council (MSC).
Erin Priddle, regional direktør for Marine Stewardship Council i Nordeuropa, siger: "AS-sildebestandens faldende sundhedstilstand og den seneste alarmerende prognose bør være en skarp vink til regeringerne om, at bestande risikerer at kollapse, når de overfiskes år efter år."
Hovedproblemet bag denne bekymrende udvikling, er fiskerinationernes manglende evne til at blive enige om en kvotefordeling i overensstemmelse med den videnskabelige rådgivning. I stedet fiskes AS-sild samt atlantisk makrel og blåhvilling i henhold til kvoter, der fastsættes ensidigt af de enkelte nationer, hvilket resulterer i en vedvarende overudnyttelse af disse ressourcer.
MSC opfordrer regeringerne fra fiskerinationerne i det nordøstlige Atlanterhav til at nå frem til en aftale om kvotefordeling i overensstemmelse med den videnskabelige rådgivning. De kommende kyststatsmøder i oktober 2023 vil være en afgørende mulighed for at komme ud af det nuværende dødvande og nå til enighed om en kvotefordeling, der er i overensstemmelse med ICES' rådgivning, og som hjælper med at sikre disse bestandes sundhed for fremtidige generationer.
Priddle fortsætter: "De pelagiske bestande i Nordøstatlanten repræsenterer en af de største fiskepopulationer i Europa og fiskes af nogle af de rigeste nationer i verden. Det ville være en anklage mod alle involverede regeringer, hvis de fortsætter med at overskride den videnskabelige rådgivning ved at fastsætte ensidige TAC'er [samlede tilladte fangstmængder]. At fastsætte kvoter inden for sikre biologiske grænser er grundlaget for god fiskeriforvaltning."
MSC's analyse af dataene afslører, at alene i de sidste seks år har de samlede fangster af atlantoskandisk sild, makrel og blåhvilling overskredet den fangstmængde, som forskerne har anbefalet, med 31 %. Det svarer til næsten 4,5 millioner tons fisk, som, hvis den videnskabelige rådgivning var blevet fulgt, ville være blevet i havet.
MSC-certificeringen af atlantoskandisk sild blev suspenderet i 2020.
