Nieuwe studie van het World Resources Institute toont aan dat Belgisch beleid inzake biodiversiteit van de Noordzee niet voldoende meetbaar is
Vrijwel elk kustland belooft onze oceanen beter te beschermen, maar in de praktijk blijft het te vaak bij goede voornemens. Dat blijkt uit een grootschalig nieuw onderzoek van het World Resources Institute (WRI) waaraan ook de Marine Stewardship Council heeft bijgedragen. De studie toont aan dat wereldwijde en Europese ambities om de biodiversiteit in de oceanen te waarborgen, ernstige tekortkomingen vertonen. De beloftes aan het Global Biodiversity Framework ontbreken massaal concrete, meetbare doelen en juridische verankering.
Voor het onderzoek namen wetenschappers in 73 kustlanden en de Europese Unie 812 initiatieven die zich op biodiversiteit in onze waterlichamen richten, onder de loep. De resultaten spreken voor zich:
- In 60% van de gevallen gaat het om een meetbare indicator of deadline.
- 26% van de initiatieven steunt op bestaande wetgeving of beleid.
- Slechts 13% voldoet aan beide criteria: zowel meetbaar als beleidsmatig onderbouwd.
België doet het niet slecht, maar mist meetbaarheid
Ook België wil onze mariene ecosystemen beschermen en stelde de afgelopen jaren mooie actiepunten op. Zo wil ons land overbevissing en illegale handel een halt toeroepen, ten minste 30% van onze kust- en zeegebieden beschermen (waarvan 10% streng), en schadelijke subsidies aanpakken en hervormen.
Dat zijn goede voornemens, maar ook in ons land wringt de schoen. Van de 23 Belgische actiepunten uit het rapport zijn er namelijk slechts vier concreet meetbaar. Zonder duidelijke tussenstappen of deadlines dreigen ook de Belgische ambities in het water te vallen.
MSC-keurmerk maakt impact wél meetbaar
Waar beleidsplannen vaak steken laten vallen op concrete cijfers, biedt de Marine Stewardship Council (MSC) wél een heldere maatstaf. De MSC-standaard is internationaal erkend door het VN-Biodiversiteitsverdrag als een betrouwbare manier om de impact van visserij op het onderwaterleven te meten en te verbeteren. Zo is MSC een voorbeeld van een indicator waarmee beleidsdoelstellingen wel kunnen worden gemeten.
"Het Global Biodiversity Framework biedt de kans om biodiversiteitsverlies te stoppen," aldus William Morré, Country Manager bij MSC België. "De erkenning voor duurzame visserij is een goede eerste stap.Nu is het aan overheden om die intenties om te zetten in concrete acties, gewaarborgd door duidelijke doelen, strakke tijdslijnen en een wettelijk kader."
Visserijen met een MSC-certificaat worden onafhankelijk door een derde partij gecertificeerd volgens de wetenschappelijk onderbouwde MSC-standaard. Die standaard bestaat uit drie principes: de vis bevat gezonde visbestanden, heeft een minimale impact op de natuur en geniet langdurig en effectief beheer. Zo biedt het keurmerk overheden en de sector een kant-en-klare tool om te laten zien dat ze hun beloftes ook echt waarmaken.