Yhä useammat ympäristön kannalta vastuullisiin käytäntöihin sitoutuneet kalastukset osallistuvat Marine Stewardship Councilin (MSC) sertifiointi- ja ympäristömerkkiohjelmaan. Nämä 738 kalastusta – 22 enemmän kuin edellisenä vuonna – edustavat viidennestä (20,6 prosenttia) maailmanlaajuisesta luonnonvaraisten merenelävien merisaaliista. Kasvua vauhdittaa kuluttajien ja toimitusketjujen kasvava kysyntä kestävästi pyydetylle kalalle, joka täyttää tiukat ja riippumattomasti todennetut kriteerit.
MSC:n vuosikertomuksen Working Together for Sustainable Seafood mukaan ohjelmaan osallistuvat kalastukset kattavat nyt 80 prosenttia maailman valkoisen kalan saaliista ja 60 prosenttia villin lohen saaliista. MSC:n ohjelma asettaa tiukat ympäristökriteerit, joilla varmistetaan kalakantojen kestävyys, minimoidaan haitalliset vaikutukset meriekosysteemeihin ja edistetään tehokasta kalastuksenhallintaa.
Ohjelmassa mukana olevat kalastukset – olipa kyse sertifioiduista, arviointivaiheessa olevista tai uudessa Improvement Program -kehitysohjelmassa – pyytävät yli 200 kalalajia maailmanlaajuisesti. Niiden sitoutuminen vastuullisiin pyyntikäytäntöihin edistää merien pitkäaikaista hyvinvointia.
Viime vuoden aikana MSC-merkittyjen kalatuotteiden myynti kasvoi 8 %, ja niiden vähittäismyyntiarvo nousi 14 miljardiin Yhdysvaltain dollariin. Laajentunut valikoima kestävästi pyydettyjä tuotteita antaa kuluttajille mahdollisuuden tehdä ostopäätöksiä, jotka tukevat merten suojelua.
Erityisen merkittävää kasvua on nähty tonnikalakalastuksessa. MSC:n ohjelman piirissä on nyt 203 tonnikalakalastusta, ja MSC-merkittyä tonnikalaa myytiin 300 000 tonnia – 30 % enemmän kuin edellisvuonna. Monet näistä kalastuksista ovat kehittäneet ja ottaneet käyttöön uusia pyyntistrategioita varmistaakseen tonnikalakantojen pitkäaikaisen kestävyyden.
Vuonna 2024 saavutettiin myös kaksi merkittävää virstanpylvästä: läntisen keskisen Tyynenmeren (WCPO) boniitin kalastus, joka kohdistuu maailman suurimpaan tonnikalakantaan, sekä pohjoisen Tyynenmeren valkotonnikalan kalastus ottivat käyttöön tiukat pyyntistrategiat.
MSC:n toimitusjohtaja Rupert Howes kertoo: "Kestävät kalastukset luovat perustan terveelle, tuottavalle ja elinvoimaiselle merelle. Oikeanlaisen hallinnan avulla meremme voivat tarjota arvokkaan, uusiutuvan ja vähähiilisen ravinnonlähteen ihmisille ympäri maailmaa myös tulevaisuudessa. On rohkaisevaa nähdä, että kalastusala ja markkinat jatkavat ja syventävät sitoutumistaan MSC:n ohjelmaan – jaamme yhteisen vision.
Ilmastonmuutoksen vaikutusten käydessä yhä ilmeisemmiksi on ratkaisevan tärkeää, että tehostamme toimiamme varmistaaksemme maailmanlaajuisten kalastusten kestävän hallinnan. Tämä vaatii toimia meiltä kaikilta – kalastusalan toimijoilta, hallinnolta, kuluttajilta sekä poliittisilta päättäjiltä. Edistystä on nopeutettava, jotta YK:n Agenda 2030 -tavoitteet voidaan saavuttaa tämän vuosikymmenen loppuun mennessä.”
Tämän lisäksi vuonna 2024–2025 MSC:n Ocean Stewardship Fund (OSF) myönsi yli 2,2 miljoonaa dollaria apurahoina kalastuksille, jotka pyrkivät kestävään sertifiointiin. Apurahat tukevat tutkimusta ja innovaatioita, jotka parantavat kalastusten toimintaa ja edistävät terveitä kalakantoja ja meriä.
YK tunnustaa, että MSC-sertifioidut kalastukset edistävät merten monimuotoisuutta, ja vastuullista kalastusta pidetään YK:n maailmanlaajuisen liikakalastuksen lopettamista koskevan tavoitteen kulmakivenä.
